Τα ιατροφαρμακευτικά σφάλματα στο χώρο του νοσοκομείου ευτυχώς δεν είναι συχνά. Εντούτοις οι συνέπειές τους (ηθικές, κοινωνικές, οικονομικές) και κυρίως οι επιπτώσεις τους στην ανθρώπινη υγεία είναι σημαντικότατες, προκαλώντας από προσωρινή επιδείνωση της κατάστασης του ασθενούς μέχρι και το θάνατο. Παράπλευρη συνέπεια το πλήγμα στη φήμη του νοσοκομείου και η διατάραξη της εμπιστοσύνης προς το ιατρο-νοσηλευτικό προσωπικό. Τα νοσοκομειακά λάθη συνίστανται σε πολλούς παράγοντες όπως λάθος διάγνωση, λάθος αγωγή, ανακριβής περιγραφή στη χορήγηση της νοσηλείας και παρά τις πολύ αυστηρές διαδικασίες, συνήθως οφείλονται στον ανθρώπινο παράγοντα (κούραση, ελλιπείς εκπαίδευση ή συντονισμός).
Παράλληλα το κόστος για την ιατροφαρμακευτική περίθαλψή είναι τεράστιο (αγγίζει το 8,4% του ΑΕΠ) και η μείωση του είναι καίριας σημασίας για την εθνική οικονομία. Αν και ο περιορισμός των δημόσιων δαπανών υγείας είναι μέρος των μέτρων δημοσιονομικής σταθερότητας, επί του παρόντος, το 59% των δαπανών χρηματοδοτούνται από το δημόσιο, ενώ οι δαπάνες από τους ασθενείς (35%) είναι υπερδιπλάσιες του μέσου όρου στην ΕE
